导语：离过年的日子越来越近了，不知道大家是否还记得小年这一日子？小年是民间扫尘、祭灶的日子，但是小年的日期不统一，因为地域原因，南北方的小年时间不在同一天。小年被视为过年的开端，那你知道过小年的由来吗？小年的寓意是什么呢？下面就和小编一起来看看吧。
小年的由来
过小年的由来和寓意
农历腊月二十三和二十四，是中国民间传统的祭灶日，又称“小年”。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
“祭灶”有何讲究？
小年时，有一项重要的民俗活动，就是“祭灶”。在古代，“祭灶”是件非常重要的事，它是五祀之一。后来，祭灶的习俗越来越普遍，而且官方和民间都要“祭灶”。俗话说“官三民四船家五”，说的是旧日官府在腊月二十三“祭灶”。民间是二十四“祭灶”，船家是二十五“祭灶”。因此，在很多地方，“祭灶”的时间并不统一。
小年祭灶
在民间传说中，“灶神”的职责是执掌灶火，管理饮食，负责监督一家人一年的所作所为，并在小年时上天向“玉帝”禀报，以定赏罚。依据风俗，人们要在小年“祭灶”、送走“灶王爷”。
之所以如此，是因为日常生活中免不了磕磕碰碰，人们担心“灶神”打小报告，于是便与其套近乎，俗称“媚灶”。给“灶王爷”供灶糖时祈祷“辛甘臭辣，灶君莫言”，期待他上天后能多说好话。“祭灶”仪式夏代就有，汉代以后才固定成为小年的习俗之一。
过小年吃什么？
吃麻糖
糖瓜、饴糖、麻糖等吃食本为给灶王爷嘴上抹得吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食。
饺子
小年，北方民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”，山区多吃糕和荞面。
年糕
年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，寓意着人们的生活和工作一年比一年高。
小年有哪些习俗？
祭灶王
“二十三日更尽时家家祀灶，院内立杆，悬桂天灯。”这是《帝京岁时纪胜》的记载。这天以糖饼、年糕、枣、栗、胡桃等祀灶神，他与土地一起上天去通报家中一年善恶，祈求他多说好话少说坏话。
剪窗花
剪窗花、贴窗花也是小年较盛行的民俗活动。内容有各种动植物等掌故，如喜鹊登梅、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水和合二仙等等。
贴春联
在很多地方，小年就开始贴春联，算是比较早进入春节了。比较传统的人家，还习惯请写字好的人来书写春联。一般用最普通的红纸黑墨，简朴却年味儿十足。
扫尘土
“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日。”过了二十三，离春节只剩六七天了。民间通常把腊月二十四日定为“扫房日”，家家户户要彻底打扫室内，俗称扫尘土。民俗专家介绍，北方称“扫尘”，南方叫“掸尘”，都是意在清除所有污浊，将不顺、不快一并清扫干净，扫地出门，以一番新的气象迎接新年的到来。
